Mahmud Yunus merupakan salah seorang tokoh pendidikan Islam terkemuka di Indonesia. Ia dikenal sebagai guru, dosen, pendidik, dan pejabat pemerintahan yang telah banyak meninggalkan kesan dan pesan tak terlupakan. Ia juga dikenal sebagai penulis produktif yang memiliki corak berpikir yang berbeda dengan tokoh semasanya, ia tidak hanya menulis buku-buku berkaitan dengan pendidikan Islam, tetapi juga menulis bidang keislaman lainnya. Ia termasuk di antara tokoh-tokoh pendidikan di lingkungan Departemen Agama yang telah banyak berkontribusi terhadap pengembangan pendidikan Islam di Indonesia. Hal ini terlihat dari kontribusi corak pemikirannya di bidang pendidikan Islam melalui karya-karya tulisnya, aktif dalam mengelola serta mengembangkan lembaga pendidikan Islam madrasah, mengembangkan lembaga pendidikan tinggi Islam, serta mengembangkan pendidikan Islam dalam sistem pendidikan nasional.